Di Luigi Petrin

Come ormai si sa, quando il cinema è nato non esisteva ancora un sistema per riprodurre i suoni relativi alle scene, ne tanto meno apparecchi elettronici in grado di realizzare la cosa. I films erano muti. Nei primi anni di vita del cinema il film veniva proiettato in sala con macchine prive di tali dispositivi e per rendere le proiezioni meno "pesanti" veniva abbinato al film un musicista, solitamente un pianista, il quale accompagnava le scene con dei brani musicali variando il tono della musica in base alle scene.

Nei primi anni del novecento si fecero molti tentativi per aggiungere il suono alle immagini, ma fu Thomas A. Edison il pioniere del suono nel cinema. Il celebre inventore della lampadina, infatti, cercò di abbinare il suo fonografo alle immagini in movimento. A dire il vero Edison sviluppò questo sistema per il Cinetografo il quale era più simile ad un armadio che a un proiettore come lo conosciamo oggi. Chi voleva assistere alla proiezione doveva introdurre una moneta ed osservare il film attraverso un oculare simile a quello delle moderne cineprese chiamato loupe. Quando il film durava 1 minuto il pubblico assisteva ad una proiezione media per quei tempi.
La pellicola 35mm non era ancora prodotta e in Francia - patria del cinema - si usava ancora un supporto con fotogrammi 40x60mm.
Si deve a W. K. Dickson l'uso della celluloide perforata 35mm che poi produsse in scala industriale per le sale dell'epoca. Il formato divenne presto uno standard ed è quello che conosciamo oggi. L'unica differenza sta nel fatto che il supporto era in nitrato di cellulosa, quindi infiammabile, mentre oggi è in poliestere.
Definito, quindi, lo standard cinematografico della pellicola si passò a sviluppare un sistema unico per riprodurre suono e immagini sullo stesso supporto.